Die einfachste Definition eines Computernetzwerks besteht aus zwei oder mehr miteinander verbundenen Computern. Der Grund für den Aufbau eines Computernetzwerks besteht darin, Daten zwischen verschiedenen Speicherräumen zu kommunizieren.

Allerdings ist der Aufbau eines guten Netzwerks nicht so einfach wie das Anschließen einiger Computer. Ein vollständiges Netzwerk verfügt über eine Architektur, die eine Kombination aus Hardware, Software und Speicher darstellt. Dieser Speicher (in der Regel Server) kann sich vor Ort, extern (z. B. cloudbasiert) oder am selben Standort befinden.

Ein gutes Computernetzwerk für ein kleines Unternehmen sollte eine nahtlose Verbindung zum Internet ermöglichen. Außerdem soll eine reibungslose Verbindung zwischen den vernetzten Maschinen hergestellt werden.

Es gibt zwei gängige Systemarchitekturen zum Aufbau von Netzwerken. Dabei handelt es sich um ISO Open Systems Interconnection (OSI) und IBM Systems Network Architecture (SNA). Beide bieten hervorragende Grundlagen für die beiden beliebtesten Arten von Computernetzwerken.

Die beiden häufigsten Netzwerktypen sind lokale Netzwerke (LANs) und Weitverkehrsnetzwerke (WANs). LANs sind für kleine Unternehmen wichtig, da sie den Büros ein geschlossenes Netzwerk bieten, das sicher und in sich geschlossen ist.

Ein LAN besteht normalerweise aus vielen physischen Elementen, die uns allen bekannt sind. Zum Beispiel Kabelverbindungen oder WLAN-Router und integrieren Sie zwei oder mehr Computer, einen Drucker und mehr. In mittelgroßen oder wachsenden Büros befinden sich Server häufig auch vor Ort. Sie sind unverzichtbar für Unternehmen, die mehr Rechenleistung und Speicher benötigen.

Manchmal sind LANs so konfiguriert, dass sie auf größere WANs zugreifen können. Weitverkehrsnetze sind in der Regel weniger sicher als LANs und decken, wie der Name schon sagt, größere Gebiete ab. Sie sind auch oft öffentlich. Beispielsweise ist das WLAN eines Cafés wahrscheinlich Teil eines WAN.

Der Hauptzweck von WANs besteht darin, all diese kleineren LANs und einzelnen Computer mit dem größeren kollektiven WAN, dem Internet, zu verbinden. Sie verbreiten Daten über Kontinente und Ozeane und vernetzen die Welt. Das größte WAN ist das Internet selbst.

Wachsende Unternehmen können durch eine veraltete Netzwerkinfrastruktur gebremst werden. Allerdings verfügen sie häufig nicht über das interne Fachwissen für eine Modernisierung.

Laut der oben genannten AT&T Business Global Survey haben nur 8 % der IT-Führungskräfte einen klaren Fahrplan für die Steuerung ihrer digitalen Transformation, und das sind die IT-Führungskräfte. Daher ist es leicht zu verstehen, wie KMU ins Hintertreffen geraten könnten.

Ohne eine klare Strategie für ein modernisiertes und zuverlässiges Computernetzwerk können kleine Unternehmen mit einer Reihe von IT-Problemen konfrontiert werden. Unzureichende Bandbreite, schlechte Konnektivität, langsame Computer und Sicherheitslücken sind nur einige mögliche Probleme.

Ohne eine klare Strategie für ein modernisiertes und zuverlässiges Computernetzwerk können kleine Unternehmen mit einer Reihe von IT-Problemen konfrontiert werden. Unzureichende Bandbreite, schlechte Konnektivität, langsame Computer und Sicherheitslücken sind nur einige mögliche Probleme.

Es gibt drei ganz klare Anzeichen dafür, dass es an der Zeit ist, über Netzwerkvirtualisierung nachzudenken. Kleine und mittlere Unternehmen sollten sich diese Fragen stellen:

Läuft das Unternehmen auf demselben Router, den es immer hat?
Wissen Sie, wie Ihre Technologie in den nächsten sechs Monaten bis sechs Jahren auf dem neuesten Stand bleiben wird?
Sind die Daten und die Infrastruktur Ihres Unternehmens schnell genug und sicher genug?

Wenn die Antwort auf diese Fragen Alarmglocken schrillen lässt. Es ist an der Zeit, in verwaltete IT-Services zu investieren und das derzeit bestehende Netzwerk mit einer Reihe von Änderungen und Erneuerungsaktivitäten auszustatten.

Die Wahrheit ist, dass die meiste Netzwerkhardware aufgrund der sich ständig weiterentwickelnden Technologielandschaft nur einen Lebenszyklus von etwa fünf bis sieben Jahren hat. Danach ist es veraltet und wird nicht mehr unterstützt.

Software-Defined Wide Area Networking (SD-WAN) ist eine Lösung für dieses Problem. SD-WAN kann KMU helfen, da weniger kontinuierliche Hardware-Upgrades erforderlich sind. Der Software-First-Ansatz ist so populär geworden, dass er in den meisten Fällen als IT-Branchenstandard gilt.

Wenn Ihr IT-Team Sicherheitsbedenken hat oder Sie nicht einmal über ein IT-Team verfügen, ist es an der Zeit, Ihre Netzwerkinfrastruktur zu verbessern. Kleine und mittlere Unternehmen sind anfällig für die Ausbeutung durch Cyberkriminelle.

Ein weiterer Vorteil eines starken, aktuellen Netzwerks besteht darin, eine reibungslose und nahtlose Konnektivität für Remote-Mitarbeiter zu ermöglichen. Wie Covid-19 und die erschreckende Zahl an Mitarbeitern, die beurlaubt werden mussten, zeigen, wird die Möglichkeit, von zu Hause aus zu arbeiten, zu einer zukunftssicheren Anforderung.

Unternehmen, die ihren Mitarbeitern die Möglichkeit bieten, unter bestimmten Umständen flexibel von zu Hause aus zu arbeiten, können auch die Krankheitstage ihrer Mitarbeiter im Laufe des Jahres reduzieren. Bei Mitarbeiterbefragungen ist die langsame Computerleistung ein Hauptproblem, das einen reibungslosen Arbeitsablauf und die Produktivität beeinträchtigt. Die IT-Entwicklung hat also nicht nur technologische Vorteile, sondern auch betriebliche Vorteile.

Wenn das Führungsteam Ihres Unternehmens nicht weiß, wie es den IT-Tech-Stack in den kommenden Monaten oder Jahren verbessern kann, ist die Investition in dieses Wissen von entscheidender Bedeutung.
Gute computerbasierte Lösungen, Anwendungen, Dashboards und Branchensoftware können für ein Unternehmen unglaubliche Effizienzsteigerungen bewirken. Um davon profitieren zu können, benötigt das Unternehmen jedoch die IT-Infrastruktur, um dieses Software-Ökosystem zu hosten.

Cloud Computing wird für kleine und mittlere Unternehmen immer beliebter. Daher hat die Suche nach einem IT-Management-Dienstleister, der Sie bei der Cloud-Migration unterstützen kann, höchste Priorität.

Obwohl die Cloud für viele Anwendungen wunderbar geeignet ist, ist die Hardware-Datenspeicherung vor Ort oder am selben Ort in vielen Fällen immer noch eine günstigere Option.
Die vielleicht einzige Ausnahme ist softwarebasierter, öffentlicher Cloud-Speicher bei einem Anbieter wie Google oder DropBox. Allerdings haben Unternehmen manchmal Bedenken hinsichtlich der Leichtigkeit des Mitarbeiterzugangs und der Sicherheit.

Für eine reibungslose Migration zu einem moderneren Netzwerk und Arbeitsstil sollten KMU maßgeschneiderte LAN-Lösungen finden, die perfekt zu ihnen passen.

Der erste Schritt, um sicherzustellen, dass Ihr Netzwerk auf dem neuesten Stand ist, ist eine gründliche Prüfung. Beginnen Sie damit, wie Sie das Netzwerk jetzt nutzen und wie Sie es in Zukunft nutzen möchten.

Erstellen Sie eine detaillierte Liste der Funktionen. Dazu kann die Speicherung vertraulicher Kundendaten gehören. Wie wäre es mit der Bereitstellung eines sicheren Zugangs, damit Mitarbeiter von zu Hause aus arbeiten können?

Wie wäre es mit dem Hoch- oder Herunterladen großer Dateien aus dem Internet und mehr? Die Verwaltung von Datenbanken oder Lösungen wie SalesForce und CRMs oder Finanzsoftware wie Quickbooks könnte auf dieser Liste stehen.

Dies kann als eine Grundprinzipienliste der wesentlichen Elemente dienen. Sie können auch Dinge hinzufügen, die in der Zukunft nützlich sein könnten, aber derzeit möglicherweise nicht benötigt werden. Auf diese Weise stellen Sie sicher, dass das von Ihnen aufgebaute Netzwerk bereit ist, Ihr Unternehmen in die nächsten fünf Jahre zu führen.

Sie können wählen, ob Sie schrittweise oder in einem leistungsstarken Switch auf das neue, verbesserte Netzwerk migrieren möchten. Letzteres könnte jedoch viel einfacher sein.

Das liegt daran, dass schrittweise Netzwerkverbesserungen die Geschäftskontinuität stärker beeinträchtigen können. Es könnte effizienter sein, sich einen Tag Zeit zu nehmen, um Hardware, Software und die aktuellen Mitarbeiterrichtlinien zu installieren.

Einige IT-Firmen arbeiten gerne die ganze Nacht daran, Ihr Netzwerk einzurichten, bevor Ihre Mitarbeiter am nächsten Tag zur Arbeit gehen. Es sollte zu minimalen Störungen geschäftskritischer Vorgänge kommen.

Wenn Sie häufige Fallstricke und Fehler beim Aufbau eines neuen Computernetzwerks oder bei der Verbesserung Ihrer bestehenden Architektur vermeiden möchten, gibt es sicherlich einige Dinge zu beachten. Die Internetgeschwindigkeiten variieren.

Zu Hause sind Sie möglicherweise an eine bestimmte Internetgeschwindigkeit gewöhnt. Wenn Sie Ihr Unternehmen schon länger betreiben, ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass kommerzielle Internetanbieter für Unternehmen einen Aufschlag verlangen.

Sie stufen ihre Geschwindigkeit auch basierend auf dem Preis ein. Ein größeres Netzwerk mit mehr Computern erfordert schnellere Internetgeschwindigkeiten, um diesen Arbeitsablauf voranzutreiben. Höhere Geschwindigkeiten von Ihrem Internetdienstanbieter können mehr Geld kosten.

Berücksichtigen Sie bei der Kalkulation der von Ihnen geplanten Netzwerkmodernisierung ein geschäftliches Internet-Upgrade. Durch den Wechsel des Internetanbieters könnten KMU sogar Geld sparen.

Einige KMU wechseln möglicherweise auch vom kabelgebundenen Internet auf WLAN, wenn sie ihr Netzwerk aufrüsten. Dies eignet sich hervorragend zum Hotdesking und zum Mitnehmen von Laptops. Allerdings kann WLAN für geringere Internetgeschwindigkeiten und lückenhafte Konnektivität bei Videoanrufen sorgen.

Eine Möglichkeit, dieses Problem zu umgehen, ist die Beibehaltung von kabelgebundenem Internet und die Bereitstellung von WLAN für Personen, die sich freier im Büro bewegen möchten.

Bei einigen WLAN-Netzwerken kleiner Unternehmen ist auch die Sicherheit ein Problem. Das interne Admin-Team muss wissen, wie Passwörter und der Zugriff auf das WLAN geschützt werden. Auf diese Weise können sie verhindern, dass Personen in ihr lokales Netzwerk eindringen.

Wenn Sie ein neues Computernetzwerk einrichten und in regelmäßigen Abständen Ihr aktualisiertes Netzwerk nutzen, sollten Sie einige Dinge tun.

Es ist wichtig, regelmäßig nach Schwachstellen oder Sicherheitslücken zu suchen. Mit Penetrationstests können Sie überprüfen, welche Geräte sich im Netzwerk befinden, und Schwachstellen identifizieren, damit diese behoben werden können, bevor Probleme auftreten.

Sie können Intrusion Detection Systems (IDS) oder Intrusion Prevention Systems (IPS) verwenden. Sie können auch Firewalls und Demilitarisierte Zonen (DMZ) sowie WiFi Intrusion Prevention Systems (WIPS) verwenden. Diese helfen Ihnen, Ihre Systeme zu testen und Ihr Netzwerk zu schützen.

Ein gut verwaltetes Netzwerk benötigt regelmäßige Software-Updates und Patches. Das liegt nicht daran, was das KMU tut, sondern daran, dass sie die Lücken schließen, die Cyberkriminelle finden.

Patches und Updates werden von großen Softwareunternehmen erstellt und können automatisch ausgelöst oder manuell auf Systeme angewendet werden, um diese zu schützen. Viele Mitarbeiter machen sich schuldig, auf Updates zu warten und diese zu verzögern. Dies kann jedoch zu erheblichen Systemschwachstellen führen.

Sobald eine Benachrichtigung oder Warnung darauf hinweist, dass ein Software-Update oder Patch verfügbar ist, sollte ein Administrator das Netzwerk aktualisieren, um es vor Angriffen zu schützen.

Selbst große Unternehmen müssen bei der Aktualisierung ihrer Systeme vorsichtig sein, sobald Updates verfügbar sind. Bekanntermaßen wurde das US-Finanzunternehmen Equifax säumig, sein Netzwerk nicht mit Patches zu aktualisieren, und wurde Opfer von Ransomware-Angriffen einer kriminellen Gruppe.

Das schwächste Glied in der Kette eines Computernetzwerks ist nicht die Hardware oder Software, sondern die Menschen, die es nutzen. Um Ihr Netzwerk optimal zu nutzen, müssen Sie Richtlinien einführen, um es sicher zu halten.

Es empfiehlt sich, eine Liste mit Richtlinien zu haben, die Mitarbeiter gesetzlich unterzeichnen müssen, wenn sie Ihrem Unternehmen beitreten oder wenn sie schon seit einiger Zeit im Unternehmen arbeiten, wenn Sie Ihr Computernetzwerk aktualisieren.

Diese Richtlinien sollten klare Richtlinien zur Verwendung von Computern und mobilen Geräten enthalten, sofern solche vorhanden sind.

Eine Social-Media-Richtlinie und eine Passwortrichtlinie können ebenfalls enthalten sein. Richtlinien zum Öffnen (oder Nichtöffnen) von Anhängen in E-Mails und ein Geschäftskontinuitätsplan für den Fall von Systemausfällen sollten ebenfalls abgedeckt werden.

Alle Unternehmen sollten über einen Disaster Recovery Plan (DRP) verfügen. Auch die Auswahl der Mitarbeiter, die an Datensicherungs- und Notfallwiederherstellungsverfahren beteiligt sind, sowie die Auflistung ihrer Rollen und Verantwortlichkeiten sind ein wichtiger Bestandteil der Richtliniengestaltung.

Wie bereits erwähnt, sind die Mitarbeiter, die das System nutzen, das größte Sicherheitsrisiko. Daher ist es wichtig, sehr strenge und klar umrissene Regeln für die Speicherung, Verwendung und Aktualisierung von Passwörtern zu haben.

Es ist eine sehr gute Praxis, Passwörter mindestens alle drei Monate zu ändern. Systemansagen können dafür sorgen, dass die Mitarbeiter dies tun. Alternativ können Sie IT-Teammitglieder bitten, Passwörter nach dem Zufallsprinzip zu generieren und diese Passwörter dann an Ihre Mitarbeiter weiterzugeben.

Es sollte klar sein, dass das Speichern von Passwörtern in einem einzigen, leicht zu stehlenden Dokument oder das Teilen von Passwörtern in Messenger-Software nicht zulässig ist, um Betrug und Schwachstellen zu verhindern.

Die Umwandlung Ihres kleinen Unternehmens in einen mittelgroßen Betrieb oder in Zukunft sogar in einen größeren Betrieb erfordert ein starkes, sicheres und aktuelles Computernetzwerk.

Durch die Zusammenarbeit mit dem richtigen IT-Team können Sie sicherstellen, dass das Computernetzwerk Ihres Unternehmens für kleine Unternehmen die Sicherheit und Funktionalität bietet, die Ihr Unternehmen jetzt und in Zukunft benötigt.